XPRIZE confirma contrato de lançamento do Moon Express, dando início a uma nova corrida espacial
A Moon Express, Inc. recebeu hoje a confirmação oficial de seu contrato de lançamento da XPRIZE como parte da Google Lunar XPRIZE de 30 milhões de dólares, uma competição global para equipes com fundos privados que pousarem uma nave não tripulada na superfície da Lua até o dia 31 de dezembro de 2017. A Moon Express usará um foguete Electron do Rocket Lab, combinado com o micro-lander "MX-1E" da empresa, como parte da missão de 2017. "Estamos extremamente orgulhosos de confirmar oficialmente o recebimento e a confirmação do contrato de lançamento do Moon Express", disse Bob Weiss, vice presidente do conselho e presidente da XPRIZE. "Ter diversas equipes tentando concretizar missões reais para a Lua é a marca de uma competição de verdade. Contratos de lançamento confirmados são atestados de idoneidade que as equipes precisam para demonstrar que elas estão na competição para vencer. A criação da Moon Express trouxe a XPRIZE mais perto da Lua". "Aplaudimos o Google e a XPRIZE por organizar essa competição visionária e estamos de olho no prêmio", disse o cofundador e diretor executivo da Moon Express, Bob Richards. "Nosso objetivo de longo prazo é tornar os recursos lunares disponíveis para o benefício da humanidade, e estamos entusiasmados por ter nosso contrato firmado com o Rocket Lab, permitindo realizar missões científicas e comerciais de baixo custo até a Lua". A Moon Express tem contrato com o Rocket Lab USA, uma empresa sediada em Los Angeles e fundada em 2007, para três missões lunares usando o módulo lunar MX-1E com o foguete Electron do Rocket Lab, a partir da Nova Zelândia ou dos Estados Unidos. O cofundador e presidente da Moon Express, Naveen Jain, acrescentou: "A Moon Express está desenvolvendo tecnologias irruptivas que mudarão para sempre o custo de acesso ao espaço, inclusive missões aos asteroides e até mesmo às luas de Marte. Atualmente estamos aproveitando tecnologias exponenciais, como a impressão em 3D e sensores de baixo custo para reduzir o capital necessário para chegar até à Lua. Ao combinar esses avanços tecnológicos com a notícia de hoje sobre o contrato de lançamento com o Rocket Lab, estamos dando um enorme passo à frente na abertura de todo um novo mercado para a exploração espacial". A Moon Express é uma das duas equipes da Google Lunar XPRIZE com contratos de lançamento confirmados para 2017. As demais 14 equipes têm até 31 de dezembro de 2016 para ter seus planos de lançamento confirmados pela XPRIZE para poderem continuar na competição. Sobre a Moon Express A Moon Express, Inc. (MoonEx) é uma empresa espacial comercial de capital privado desbravando um caminho até à Lua para desvendar seus mistérios e recursos com produtos e serviços trazidos por naves robotizadas, usando tecnologias exponenciais. Conduzida pelos objetivos de longo prazo de exploração e desenvolvimento dos recursos da Lua para o benefício da humanidade, a empresa tem perspectivas comerciais de curto prazo de oferecer serviços de dados e transporte lunar para clientes governamentais e comerciais. A Moon Express desenvolveu a família "MX" de espaçonaves/módulos de pouso escalonáveis e flexíveis, capazes de alcançar a superfície da Lua a partir da órbita terrestre em trajetórias direta ou de baixa energia, assim como outras que podem servir a mercados próximos da Terra para robôs espaciais. A empresa tem parceria com o Programa Lunar CATALYST da NASA. Os fundadores da Moon Express, Dr. Robert (Bob) Richards, Naveen Jain e Dr. Barney Pell, acreditam no potencial econômico de longo prazo da Lua para a produção de recursos essenciais para o futuro da humanidade na Terra e no espaço. Para obter mais informações sobre a Moon Express, visite www.moonexpress.com ou @MoonEx. Sobre a Google Lunar XPRIZE
A Google Lunar XPRIZE, com premiação de US$ 30 milhões, é uma competição inédita que possui o intuito de desafiar e inspirar engenheiros e empreendedores do mundo todo a desenvolver métodos de baixo custo de exploração espacial robotizada. Para vencer a Google Lunar XPRIZE, uma equipe financiada de forma privada precisa colocar com sucesso uma espaçonave não tripulada na superfície da Lua para explorar pelo menos 500 metros e transmitir vídeos e imagens em alta definição para a Terra antes do prazo final da missão em 31 de dezembro de 2017. A primeira equipe a concluir com sucesso essa missão receberá o grande prêmio de US$ 20 milhões e a segunda equipe a concluir com sucesso a missão receberá US$ 5 milhões, com prêmios adicionais disponíveis para outras realizações técnicas e científicas, como a sobrevivência à noite lunar ou a visita a um local de pouso das naves Apollo. Para vencer algum desses prêmios, as equipes precisam provar que 90% dos custos de sua missão foram financiados por fontes privadas. Para obter mais informações, visite http://lunar.xprize.org/ ou @GLXP.
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eric@xprize.org Fonte: BUSINESS WIRE